ACC Zami 1 heeft tijdens het eerste competitieduel van het seizoen meteen de mooiste cricketwedstrijd ooit gespeeld. En er zijn wat mooie wedstrijden gespeeld zo door de jaren heen. Kan je nagaan. Onder de bezielende leiding van de op het oude nest teruggekeerde Abubakhar Muhammad uwerd VVV op zijn eigen schitterende veld in een wedstrijd met meer dan 500 runs verslagen: ACC 288/7-VVV 262/7. Sean Walsh had met een fantastische century een groot aandeel in de zege.
De dag begon onder de stralende zon al heel mooi met de gewonnen toss van Abu. Op geheel democratische wijze werd vervolgens na onderling overleg besloten dat we eerst gingen batten. Tijdens het democratische proces kwam zo maar de legendarische quote van de grote Tim de Leede voorbij: 'Als je de toss wint, moet je altijd eerst gaan batten. Stel je voor dat het gaat regenen, dan heb je in ieder geval lekker gebat.'
Opening
Sean Walsh en Richard Wolfe startten met een geweldige opening van 86/0. Helaas sloeg Richard op 49 vervolgens over een bal heen waardoor zijn stumps uit de grond werden gebowld. Maar Musaf (33), Yousaf Mohammed (13), Abu (17), Fraas (17) en Sheraz (11) slaagden erin om de uitstekende opening een waardig vervolg te geven en de meteen al weer in topvorm verkerende Sean (121) te steunen. Daarnaast liep het veld als een trein waardoor wij in 35 overs tot het fantastische totaal van 287/5 kwamen.
Tussen de innings genoten wij in het heerlijk warme zonnetje van een uitstekende lunch. VVV heeft een samenwerking met Tandoori Express waardoor ze elke wedstrijd 25 lunchboxes komen brengen. Iedere week is het geloof ik wat anders en wij werden zo maar getrakteerd op rijst met overheerlijke kip en bijzondere groenten. Wat een feest!
De batsmen van VVV hadden zonder twijfel ook genoten van de lunch en gingen in de tweede inings als een razende van start waardoor er in een mum van tijd al 172 runs voor het verlies van een wicket op het bord stonden. Maar vervolgens waren het Richard Wolfe, Zuby Rashid, Azhar Abbas en Abu, die er in slaagden om de ban te breken. Vooral het slimme bowlen van Abu was opmerkelijk. Niemand minder dan Michael Dukker heeft Abu afgelopen woensdagavond tijdens de training onder handen genomen. 'Ik ga een hele grote bowler van je maken', zei Michael tegen Abu. En drie dagen na deze profetische woorden bowlde Abu meteen al de sterren van de hemel. Ongelooflijk!
Wereldvang
Hét moment van onze uitstekende fieldingsinnings was zonder twijfel de wereldvang van Yousaf op deep mid-off. Naar voren sprintend pakte hij met een geweldige duik de bal op onnavolgbare wijze waardoor een belangrijk partnership van VVV werd gebroken. Het betekende de ommekeer in de wedstrijd. En dan te bedenken dat Yousaf eerder nog twee veel minder moeilijke vangen had laten vallen. Wat is dat cricket toch een wereldsport.
Aan het einde van de innings lieten Sheraz en Jan Balk nog netjes bowlen zien waardoor VVV er net niet in slaagde om de monsterscore van ACC te passeren. Ondertussen had wicketkeeper Fraas uitstekend gekeept en onze Zuid-Afrikaanse nieuwe aanwinst Rafael Beukel Almeida als fielder heel veel ballen tegengehouden waardoor de fantastische teamprestatie een feit was.
Broederlijk
Na afloop genoten we van de zege. Helaas was voetbalclub OSV al dicht waardoor we geen biertje kregen van de vriendelijke gastheren van VVV. Maar geen nood, taxichauffeur Yousaf had de avond er voor van twee Ierse dronken klanten een ijskoud blikje Heineken gekregen wat we vervolgens met zijn allen broederlijk deelden. Het feit dat het biertje bijna 24 uur later inmiddels al lang niet meer ijskoud was, mocht de pret niet drukken.
Richard en Jan gingen later op de fiets naar Cafe Harlem in de Haarlemmerstraat om de wedstrijd nog eens uitgebreid tot in de kleine uurtjes te analyseren. En samen kwamen we tot de enige juiste conclusie: 'Dit was zonder enige twijfel de allermooiste cricketwedstrijd ooit.' We kunnen daarom niet wachten op de volgende wedstrijd. Want ik zal jullie bij deze vast een geheimpje verklappen: Die wordt zonder twijfel nog mooier.
Klik hier voor de scorecard
Klik hier voor de stand
Klik hier voor het programma
Tekst: Jan Balk
Foto's: Bilal Tayyab en Richard Wolfe
Video: Abubakar Mohammed
